U mom izlaganju o pruzi Beograd - Niš došao sam do stanice Ripanj (to je postavio gospodin presa, na strani 2). Mogli bi malo da se zadržimo u ovoj stanici, pošto je ona izabrana da bude pretovarna stanica za materijal za izgradnju spomenika Neznanom junaku.
Spomenik Neznanom junaku
Seljaci iz okolnih sela oko Avale odlučili su da iz svojih skromnih sredstava podignu spomenik Neznanom junaku. Povod za ovo pružio im je protivnik, koji je na vrhu Avale, ispod starog ruševnog grada, sahranio poginulog srpskog vojnika i na njegov grob stavio krstaču sa natpisom na nemačkom jeziku :
„ Ein unbekannter serbischer Soldat”
( Nepoznati srpski vojnik)
Prvi skroman, spomenik Neznanom junaku podigao je narod tadašnjeg sreza vračarskog nad grobnicom koja je iskopana i ozidana na prevoju između velikog i malog vrha Avale. Tu je neznani vojnik bio sahranjen i pored njegovog kostura stavljen je protokol o njegovom pronalasku, smešten u staklenu kutiju napunjenom zejtinom. U ovoj grobnici ostao je Neznani vojnik sve do prenosa njegovih kostiju u veliki Meštrovićev spomenik.

Stari spomeni na Avali. Iz knjige Spomenik Neznanom junaku na Avali, autor Stevan Živanovic.
Radovi na izgradnji spomenika Neznanom junaku na Avali otpočeti su 12. aprila 1934. godine, prpremama za rušenje starog grada na njegovom vrhu, na koti 511 m.

Stari grad na Avali - Sa foruma Kizzoni.
Izvođenje radova bilo je povereno inženjeriskim i automobilskim jedinicama stare jugoslovenske vojske, za ovu svrhu posebno obrazovanim u naročiti odred, kojem je dat naziv Avalski odred. Pored vojnika radili su na ovom poslu i mnogobrojni kamenoresci iz građanstva, kojih je povremeno bilo i do 80.
Pitanje vađenja, transportovanja, manipulacije i obrade kamenih blokova, neobično velikih i teških, prestavljalo glavnu brigu i preokupaciju rukovodećeg štaba izgradnje. Tako je i bilo u početnoj fazi radova, a i docnije, u kojoj je najveća pažnja poklonjena problemima transporta i manipulacije sa kamenim blokovima, a naročito njihovom izvlačenju na vrh Avale.
Za transport kamena od Jablanice do podnožja Avale dolazila je u obzir samo železnica. Ona je i pored toga što je veći deo njen bio uzanog koloseka, bila sposobna da to obavi i da bez naročitih priprema prenosi kamen, kamene blokove od 7,5 do 15, pa i do 20 tona kod pojedinih komada. I pitanje pretovara sa uzanog na normalni kolosek nije za železnicu prestavljao poseban problem, pošto je ona na železničkoj stanici u Bosanskom Brodu raspolagala sa potrebnim instalacijama za pretovar teških blokova. U Mladenovcu mogao se takođe vršiti pretovar kamena, ali samo manjih dimenzija.Prema ovim uslovima usmereno je doticanje kamenog materijala za Avalu, tako da su u Bosanskom Brodu pretovarani samo teški blokovi, a u Mladenovcu sav ostali kameni materijal.
Za krajnu istovarnu stanicu izabrana je železnička stanica Ripanj, koja je imala najpovoljniji položaj u odnosu na vrh Avale i bila povezana solidnim tucaničkim kolovozom sa njenim podnožjem,odakle je vodio jednosmerni put ka vrhu Avale i sa nje se opet spuštao ka podnožju.

Istovar kamenih blokova u stanici Ripanj - Iz knjige Spomenik Neznanom junaku na Avali, autor Stevan Živanovic.
Postavilo se pitanje prevoznih sredstava za ove teške kamene blokove. Pre sedamdeset pet godina nije bilo u našoj zemlji komercijalnih motornih vozila, kojim bi se obezbedio prevoz ovako teških i glomaznih predmeta, a naročito u većem broju i obimu. Izlaz je nađen u pozajmici jakih vučnih traktora iz ratne opreme tadašnje jugoslovenske vojske. Rukovodstvu radova na Avali stavljeno je na raspolaganje šest traktora Austro-Daimler, čiji pravi zadatak bio da vuku teške merzere od 30,5 cm kalibra. Ovi traktori i merzeri (tipa Škoda) poticali su iz ratnog plena srpske vojske iz prvog svetskog rata.
Sami traktori mogli su da budu opterećeni sa po četiri tone korisnog tereta pri čemu je svaki od njih bio u stanju da vuče još po dvadeset tona i da savlada uspone i krivine avalskih puteva. Brzina kretanja opterećenih i za vuču upregnutih traktora iznosila je 3 km/h, a to je značilo, da za prevoz jednog kamenog bloka od 15 tona treba računati sa ukupno 4 časa, uzimajući u obzir i potrebno vreme za pretovar blokova na železničkoj stanici Ripanj, kao i za istovarnu manipulaciju na gradilištu, na samom vrhu Avale.
Poseban problem prestavljao je takozvani „unutrašnji” transport na samom gradilištu, tj. prenos blokova do radionica u cilju obrade i gotovih blokova na vrh Avale, radi njihovog ugrađivanja.
Za ovo je trebalo organizovati dve radionice, jednu za doterivanje kamenih blokova na određene dimenzije i potpunu obradu po uslovima projekta, i drugu za glačanje i poliranje obrađenih kamenih blokova.
Kamene blokove je trebalo prihvatiti i istovariti na vrh Avale, preneti ih u radionicu za klesarsku obradu, zatim u radionicu za glačanje i poliranje i najzad, potpuno završene, do mesta ugrađivanja.
Najpovoljnije, ako se svaki blok od trenutka svog dolaska na Avalu, pa sve do svog prispeća na mesto ugrađivanja, dakle za sve vreme dok traju pojedine operacije obrade i prenosa do mesta montaže, smesti na točkove, odnosno na vagone, koji bi se kretali smišljeno projektovanom mrežom koloseka poljske pruge, čiji bi pojedini kraci zalazili u svaki kutak predviđenih radionica. Ovim načinom bila bi obezbeđena ne samo neprekidna pokretljivost teških blokova, već i potpuna sigurnost njihovog transporta, uz neometanu obradu i bez ikakvog nepotrebnog usporavanja.
Najzad trebalo je rešiti i pitanje prenosa kamenih blokova do mesta ugrađivanja, posle završene obrade u glačarskoj radionici. Trebalo je savladati visinsku razliku od 30 metara na dužini od 150 metara. Za ovo se pokazalo kao najpogodnije konstruisanje improvizovane uspinjače sa udvojenim kolosecima, na kojima se kretao kombinovani voz od četiri spregnuta vagoneta.
Mastavak sledi